Dermatoloog Zein Obagi is een Amerikaans Dermatoloog die in Nederland op dit moment vooral bekend is onder zijn collega-dermatologen. Hij traint artsen en huidtherapeuten in het gebruik van zijn medische producten voor huidziekten zoals Nu-Derm of Blue Peel. Deze producten mogen alleen voorgeschreven worden door artsen. Obagi beweert nu dat hij het geheim kent voor een gezonde huid en dus een antwoord heeft op het verouderingsprobleem. Wat hij ons vertelde is compleet anders dan dat wij tot nu toe horen.

Volgens Obagi werkt een groot deel van de cosmetica-industrie nog volgens hun oude vertrouwde gewoonte om de huid te verzorgen. Veel producten behandelen alleen de oppervlakte van de huid en bereiken niet de diepere lagen van de huid. Verder is een groot deel van de huidverzorgingsproducten zo ontwikkeld dat de huid na het smeren van de crème meteen lekker aanvoelt waardoor de huidcellen niet gestimuleerd worden en inactief worden (vergelijk met een winterslaap). Wat die verzorgingsproducten op de langere termijn met de huid doen lijkt voor sommige cosmeticamerken van (commercieel) ondergeschikt belang.  Volgens Obagi kun je beter helemaal niets op je huid smeren, dan met deze verzorging doorgaan. Daarnaast doen veel cosmeticamerken ook nog eens claims die ze helemaal niet kunnen nakomen, en dat maakt hem kwaad. Obagi is er van overtuigd, en zegt het ook wetenschappelijk te kunnen bewijzen, dat je de huid gezond kunt maken en houden door de huidcellen opnieuw te activeren.


Verouderingsproces
Het is bekend dat de activiteit van cellen afneemt als je ouder wordt. Dat is een normaal onderdeel van het verouderingsproces. Als de cellen 'slapen' kun je aan voedingsstoffen toevoegen wat je wilt, maar de huidcellen nemen het niet op. Volgens Obagi wordt het tijd dat de huid van binnenuit gestimuleerd wordt zodat de cellen in de huid weer actief worden en hun werk goed kunnen doen.
Een van de bekendste en bewezen werkzame stoffen is vitamine A. Twee bekende varianten van vitamine A zijn tetrinoine (vitamine a zuur) en retinol.  Retinol wordt als werkzaam ingrediënt in heel veel cosmeticamerken toegepast. Het probleem is dat retinol niet zo stabiel is in crèmes, want het kan niet goed tegen zuurstof en licht. Op het moment dat we ons cosmeticapotje open maken gaat de werkzaamheid al flink achteruit. Daarnaast kan retinol irriterend werken waardoor de fabrikanten de dosering in hun crèmes laag houden. Dus ook al bevat onze crème retinol, dan is het vaak onvoldoende om echt te kunnen werken.

Behalve Dr Obagi zegt ook Jeltske Ultee, onderzoeksarts en werkzaam bij de Velthuis Kliniek, dat Vitamine A zuur (tretinoïne) eigenlijk het enige ingrediënt is waarvan onomstotelijk vast staat dat het huidverjongend kan werken. Vitamine A zuur kan fijne rimpels laten vervagen en bovendien subtiele onregelmatigheden op de huid laten verdwijnen door het peelend effect. Als je tretinoïne langere tijd gebruikt dan wordt de huid gladder, egaler en steviger.  In het begin kan het irriterend werken en daarom moet je zeer voorzichtig te werk gaan bij het gebruik van Vitamine A-zuur.

Dr Obagi ontwikkelde een eigen huidverzorgingslijn, ZO Skin Health, met een zeer hoge concentraties retinol . Het aanwezige retinol wordt door huidcellen omgezet in tretinoïne (vitamine A-zuur), wat bij voldoende hoge concentratie leidt tot het wakker maken en activeren van de in winterslaap gevallen huidcellen. De overige ingrediënten werken hierop aanvullend en hebben pas zin als de cel wakker en actief is.  Deze ingrediënten zijn onder andere Q10, vitamine-C, vitamine-E en diverse peptiden.

ZO Skin Health maakt gebruik van de maximale toegestane hoeveelheid van Retinol, namelijk 1% in de Radical Night Repair (229 Euro/30 ml). Bovendien zit het ingekapseld in een 'microsfeer' dat het retinol langzaam aan de huid afgeeft. Verder bevat ZO Skin Health 6-10 keer meer Retinol dan gemiddeld in de cosmetische industrie wordt toegepast en dient in het gebruik dan ook langzaam aan ingebouwd te worden in het programma. Start 1x in de week, naar 3x  enz. Ook de overige producten (met uitzondering van de Cleansers) bevatten Retinol in hoge concentraties, hoger dan enig ander merk. ZO Skin Health is te koop bij enkele schoonheidssalons en via internet.